Historique - 1564-1802

Mis à jour le 26 octobre 2012
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Le collège des Jésuites

1564 - ­ Le général des Jésuites, le Père Lainez, établit à Cambrai, à la demande de l'archevêque Maximilien de Berghes, un collège de l'ordre. Il est fondé rue des Ecoles à l'emplacement actuel du grand séminaire. Son importance grandissante finit par absorber le collège des Bons Enfants et le collège Majoris.Les Jésuites chassés de Cambrai en 1580 y reviennent en 1595 sur la demande du comte de Fuentes, gouverneur de la ville pour le Roi d'Espagne. Les cours ouvrirent de nouveau en 1604.En 1608 le collège comporte 10 professeurs ; il reçoit de nombreuses subventions dont l'une, importante, de l'évêque Vanderburch, permet de construire une vaste chapelle (devenue la chapelle du grand séminaire).La vie des élèves est confortable. On enseigne essentiellement la grammaire, la poésie, la rhétorique, la philosophie et l'art dramatique.

Le collège de Cambrai

1765 - ­ Les édits royaux chassent les Jésuites. Le collège est cédé devant notaire à M. Boyer, chanoine de Sainte-Croix, qui en est principal.15 avril 1765 - ­ Inauguration du nouveau collège par M. de Francqueville, pair et grand bailli du comté du Cambrésis.Le principal exerce ses fonctions sous le contrôle d'un bureau d'administration (représentants de l'archevêque, de la municipalité et deux notables).L'enseignement est dispensé par des prêtres séculiers. Les élèves doivent parler le français le matin, le latin l'après-midi.1785 - ­ L'établissement comporte 300 élèves. La discipline est rigoureuse ; les punitions corporelles sont administrées par le frère Danjou, portier.Loi du 26 décembre 1790 - ­ Les ecclésiastiques fonctionnaires professeurs du collège refusent de prêter le serment constitutionnel ou s'en vont. Les cours sont assurés par des civils.Janvier 1792 - ­ Suite à la modification du bureau d'administration, un homme de loi, M. Fliniaux, est nommé principal. Le citoyen Doudan, qui prête serment à la Liberté et l'Egalité lui succède.La situation du collège se dégrade.Il fut vendu comme bien national et abrita le tribunal révolutionnaire.